2年振り、12回目のフルマラソン。復帰戦に選んだのは「つくばマラソン」。
ちなみに2014年にも参加しており、2度目のつくばでした。
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雨＆泥との戦い
私は今まで晴れ男だったようで、レースでまともに雨に降られたことはありません。
しかし、今回のつくばは完全に雨予報。
会場に着くと雨が上がり、一瞬期待しましたが、スタート直前から猛烈に雨。
シューズを2つ用意していましたが、防水のトレランシューズに切り替えました。
こっちのシューズの方が重いので、キロ5秒は遅くなるでしょうが、仕方ありません。
温度は高めだったので、雨に濡れて重くなる＆カラダが冷えるのを避けて、タイツも脱ぎました。
また温度的にはTシャツだけでも行けそうでしたが、雨が強かったので長袖のレインウェアを追加。結果的に、レインウェアの腕まくりや前ジッパーの開け閉めだけで、上手く温度コントロールができました。
本レースの装備
- Tシャツ（ランニングチームAdmiralの正装）
- インナー（ファイントラック）
- レインウェア
- 短パン
- 靴下
- トレランシューズ（オン クラウドベンチャーウォータープルーフ）
- ポーチ（FlipBelt）
- 帽子
雨だったのでサングラスはなし。
フルマラソンでタイツを履かなかったのも初めてです。
外のメイン会場は泥だらけ。
泥がボタボタ垂れているシューズを更衣室に持ち込む輩が居て（どういう神経してるんですかね？）、着替える場所も泥だらけに。
そんなドタバタだったので、スタート前に準備運動があまりできず。。
雨でも迷わず準備できるようになりたいですね。
以前参加した5年前と異なり、今はウェーブスタート制。
私はEブロック、第3ウェーブの9:10スタート。
（第1は9:00、第2は9:05でした）
しかし、雨がひどいため、路面には大きな水たまりが何か所も。
広くないコース上で、集団が水たまりを避けるので、そこで混雑が発生します。
ウェーブスタートになってから、つくばのスタートは混雑しない、と聞いていましたが・・
実際には3～4km過ぎるまで、なかなか自分のペースでは走らせてもらえませんでした。
補給は失敗だったか・・
補給はできる限り少なくしたい。
明治 ピットイン エナジージェル ウメ風味を2つだけ。
これを10kmおきに半分ずつ飲む作戦に。
（のちに変更することになりますが）
後はスタート前のジェルと、ゴール後の回復系ジェル。
ただ今回は、朝食から会場に着くまでのマネジメントに失敗。
普段のフルマラソンなら、スタート1時間前までに餅4つ分のエネルギーは食べ物で取っておきたいところ。
移動が東京駅からバスだったこともあり、乗り物酔いが怖くて食べられない。
会場に着いたのは、スタート1時間前の8時頃だったので、そこから食べる気にもならず（というより時間的にトイレに並ぶのが優先）。
結果、おにぎり2.5個とスタート前のジェルしか採れませんでした。
これが後で補給不足につながります。
目標は5:30/kmでフラットペース
今回の復帰戦、目標は5:30/kmで最後まで走ること。
直前までの練習で、何とかこのペースなら30kmくらいまでは行けるだろうと。
ただ、練習では28kmまでしか走っていないので、30kmから先はどうなるか？全く予想できませんでした。
心拍数で言えば、150前半まで（ゾーン3前半）で押さえたい。
150後半（ゾーン3後半）、特に160以上（ゾーン4）になると、確実に体力が削られていきます。
キャンパス内は雨で混雑
上述の通り、4kmほどまでは混雑でペースが安定せず。
カラダを温めるのが優先だったので、無理に前を抜いたりはせず、隙間ができたところに入っていく。大学キャンパスを出た辺りから、少しずつ各自のペースで進める程度になっていきました。
完全にマイペースで走れるようになったのは、坂を下って大通りに出た後からです。
ペーサー探し
最初は後ろにつかせてもらうペーサー探しをします。
良いペーサーの後ろにつくと、考えなくてもペースが一定になり、しかも風よけにもなってくれます。
ピッチが速めで、ペースが安定している人。
ランニングフォームが綺麗だと、なお良し。
風を遮ってくれる大型な人だと良いのですが、そういう人はピッチが遅くなりがちなので、なかなか居ない。
私のペース5:30/kmでピッチ180歩/分となると、女性が多い。
というわけでペースが安定している人を探すも、なかなか見つからない。
ここで余談ですが、5kmの通過時刻が妻と全く一緒でした。
同じEブロックだったのですが、トイレでブロック最後尾からスタートしたらしく、私はここで抜かれたようです。（お互いに全く気付かず）
妻は私以上に混雑に悩まされたようですが、5kmから先は5:05/kmで進んでいきました。
私がゴールしたときには着替え終えていたので、妻のランニングウェアを一度も見ることなく、レースは終わりました（笑）
7km辺りでペースもフォームも安定している女性を発見。
ピッタリ後ろにつかせていただく。
「ペーサー女子」と勝手に名付けます。
ただ、ちょっとだけペースが速すぎるか？
5:21-23/kmな感じ。
心拍数を見る限りは150前半に収まっているので、とりあえず着いていく。
9km付近で給水所。
ここがマンモス大会の悩ましいところでペーサー女子を見失ってしまいます。
彼女の方が給水でしっかりと立ち止まっているらしく、後ろに行ってしまうのです。
仕方ないので、別のペーサーを見つける。
すると気づくとペーサー女子が私を抜いていて、20～30m先に居ます。
今のペーサーは5:25-30/kmくらいで進んでくれているので、無理せずそのまま。
ずっとペーサー女子についていったら、もっと早く撃沈していたかもしれません。
補給作戦変更
10kmで最初の補給。
ピットイン ウメを半分だけ飲む。
20kmで残りを飲み干す。
が、微妙に足らない感じが。
朝食が足りなかったので、エネルギー補給が足りてないのかも。
急遽、残りを25km、32kmで飲むことに変更。
37km地点（本当は34kmで勘違いだった）にお汁粉があるから、残りは大丈夫だろうと。
エイドにバナナ・みかん・あんぱんなどがあったものの、固形物を食べる気にはなれなかった。
20kmを過ぎると、脚も重くなってきているので、このレースで唯一、エイドでしっかりと立ち止まり、2回ほど屈伸運動を入れる。
体力の限界が近づきつつ
25kmを過ぎた頃から、やや苦しさを感じるようになってくる。
心拍を見ても、150前半で収まっていたのが150後半、そして160台に入っていく。
ペースが上がったのではなく、単に今までのペースを維持するスタミナがない様子。
しかし、このペースを維持できないとサブ4は達成できないので、心拍制限を解除してペースキープを優先。
この頃、ペーサー女子やその周りにいたランナー達を追い抜く。
ずっと前に見えていたのですが、結果的に後半粘った方が速いということを実感したのでした。
とりあえず直近だけを見て
ただ、心拍160超えは長く続かないので、どこかでペースダウンが来るだろう。
「まずは30km地点まで・・」
「次は32kmの補給まで・・」
「35kmまで・・」
最初から42kmを見ていると心が折れるので、とりあえず直近の目標を立てる。
それでも、30kmを超える頃から、5:30ペースがキープできなくなっていく。
35kmを超えると、5:40台、5:50台も出てくる。
「疲れているのは気のせい」
「まだ脚は動いている」
「このツラさと戦うためにフルに出てんだろ？」
「復帰戦でのサブ4をブログのネタにする！笑」
とりあえず色んな言葉を自らに投げかけ、大きく崩れることを防ぎました。
チームメイトからの応援
時間は遡ってレース前日。
チームのFacebookグループに、つくば出場を投稿したところ、仲間から応援メッセージが。
「えぇ。。さん（私のチーム内でのコードネーム）、復帰戦サブ4だったらマジかっこよすぎです。」
共に五島をゴールした羅王からのメッセージでした。
彼も一時期、体調を崩したりしつつも、直近では青森の177kmを走破しています。
彼らしく発破をかけてくれたので、しっかりサブ4は達成しようと思ったのでした。
そして時間は戻って35km付近。
お汁粉を採った後、突然チームメイトのザックに呼ばれます。
彼はDブロック（第2ウェーブ）のはずだから、前に居ると思っていたので驚く。
どうやら到着がギリギリになり過ぎて、Fブロック辺りからスタートしたらしい。
「えぇ。。さん、サブ4は行けそうですね！」
ザックに応援され、改めてサブ4だけは守ろうと決意。
明らかに周囲のペースとは異なるペースで、あっという間に見えなくなっていく。
ザックは順調そう。
私も何とか6分台は出ないように。せめて5分台をキープしよう。
粘ってサブ4達成
左足に水膨れができたようで、一歩一歩が痛い。
特にカーブなど、横の動きが入るとかなり痛い。
そして、それをかばう動きをしていたのか、左膝に違和感を感じる。
これは腸脛靭帯炎だなぁ～と、過去の経験から感じる。
ちなみにレース中は問題なかったものの、帰宅途中からかなりの痛みに・・
40km地点で1度だけ6:03を出してしまったものの、歩いてしまうことはなく、最後まで何とか走り切りました。
2年前の大田原では、途中で心が折れてしまい、トボトボ歩き続けてしまったのです。
あの時よりペースは遅くとも、最後までしっかり走りぬくことも目標の1つとしていました。
そして3時間55分28秒でゴール。
記録だけを見ると達成感はありません。
達成感以上に、疲れ果てたのが正直なところです。
ただ、何とかスタート地点に戻ってこれたと思うと、もう少し頑張ろうかなと思えるのでした。
勝手に評価：つくばマラソン
エントリーしやすさ：★★☆（早く申し込めば大丈夫だが、瞬殺）
会場までのアクセス：★★☆（東京からつくばまで往復のバスが出ています。都内から日帰り可能）
混雑度：★★☆（雨だったため例年より混雑した様子）
コース：★★☆（あまり盛り上がる場所はないが、フラットな高速コース）
応援：★☆☆（一部の応援を除くと後は静か）
エイド：★★★（水とスポーツドリンクの他、ジェル・お汁粉・パン・バナナなど豊富）
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