さきほどふるさと納税で幾つかの品を申し込みました。
そのうちの１つが、長崎県五島市のもの。
五島の有名な椿オイルと、あご（飛び魚）のドレッシング。うまそー。
印象に残る地域とは？
私は元々、五島に縁もゆかりもありませんでした。
親戚もいないし、五島どころか長崎県に入った記憶すらありません。
それが去年と今年、合計２回行っただけで、もはや心の故郷化し始めています。
だからふるさと納税するときには、五島の品を申し込もうと思っていたのです。
なぜそんなに印象に残っているのか？
超絶苦しかった五島長崎国際トライアスロン（バラモンキング）に参加したからなのですが、
それだけだったらトライアスロンのことは覚えていても、五島という地域のことは印象に残りません。
ちゃんと五島を印象づけることがあるのです。
どの店に入っても旨すぎる食べ物。
静かでのんびり。キレイな自然。
そして何よりもレース中の温かい応援。
（写真はレース前に選手１人ひとりに渡される子どもからの応援カード）
最も苦しいレース中、老若男女、島を上げて応援してくれるのです。
最も貴重な資源は「人」
「うちの地域には名産品も大自然もないよ」と仰る方がいます。
ここには大きく２つの誤解があるのです。
１つは、「大したものはない」と思っているのはご本人だけであること。
よくよく話を聴いてみると、「あるじゃないですか！」となることがほとんどです。
その地域に住んでいる人たちにとっては当たり前のことが、他の地域から来る人にとっては新鮮。
そういうストーリーを見つけたときには、訪れた私も嬉しくなります。
もう１つの誤解は、最大の資源は人であり、人が創り出す文化や雰囲気であること。
「うちには自然や世界遺産がない」みたいなことを言う人は、
そういうものがあれば観光客を呼べる（＝なければ呼べない）と思い込んでいるいるのでしょう。
しかし実際には、呼んだ人を心地よくさせられるかどうかは「人」の問題です。
上述の五島市の素晴らしさも、島全体の人で作り出された雰囲気にありました。
トライアスロンだけ見ても、何年も何年も開催し、その度に運営をより良くしてきたのでしょう。
五島は他にもマラソン大会も運営しており、市民アスリートを招致することに慣れているようです。
このように自然とか無いものねだりをするのではなく、自分たちでできることに注力をする。
それは経営だけでなく、地方創生などでも同じ原理原則です。
ふるさと納税は通信簿なのかもしれない
こうして訪れた地域が強く印象に残ると、今回の私のように「ふるさと納税してみるか」という気持ちになる人もいるでしょう。
そう考えてみると、ふるさと納税は一種の通信簿なのかもしれません。
印象深い地域に申し込み、
そうでなかった地域には申し込まないのですから。
単に良い品を出すことで納税してもらおう、というプロダウトアウトの発想だけではなく、
他の活動と連携させることで、その地域の良さを存分に発揮してもらえたらと思います。
ちなみに五島の品を申込んだとき、
他の地域と異なり、やや細かいアンケートが出てきました。
そのアンケートを見ても、単に納税してもらえば良いという考えはなく、
総合的に考えているであろうことが想像されました。
もっと面白い、応援したい地域と出会えたら、楽しくなりますね！
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【編集後記】
今日の記事を書いていて、
もう少し地方の仕事があっても良いのかな、と考えたりしました。
今日も素晴らしい１日になります。感謝！！
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