バイクまでに全体力を使い果たしてしまいました。
そして、明らかに暑さにやられつつある・・
明らかなピンチ状態から、ランは始まりました。
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南国の強い日差し
レース中、雨が降ったり、強い日差しが出たり、天気はコロコロと変わっていました。
まだ春になったばかり。
都心からやってきた身としては、宮古島の日差しは非常に強いです。
前日にバイク預託や海の確認に出歩いただけで、Tシャツ焼けしてしまいました。
この日差しを、バイクで 4時間食らっているのですから、ダメージがないわけがありません。
ランは 35km
さて、ランコースは 35kmです。
ロングにしては、ちょっと短め。
東平安名崎の手前あたりまで、内陸側をひたすら進みます。
合宿でも走ってない、初めての場所がほとんどなので、案内をしっかり読むように。
ふっかつのじゅもん
さて、トランジションエリアを出て、エイドで水分・塩分・エネルギーを採って。
いざ走り出そうとするものの、全く身体が動きません。
キロ8分くらいで走り始めたものの、暑さにやられたのか？クラクラしてしまいます。
明らかにヤバくて、次のエイドまで持ちそうにありません。
実は、レース前から嫌な予感はしていて、ランバッグに小銭を入れておいたのでした。
（エイド間が 3km以上空くところがあるので、そこで水分欲しくなったとき用だったのですが）
自販機で 500mlの水を購入。
半分くらい、一気に頭からかぶりました。
しっかり走っている選手が次々と追い抜いていきますが、もう少しカラダが持ち直すまでは、歩きで粘るしかない。
もう少し進んでから食べるつもりだったジェルを投入。
経口補水液のパウダーを、水と一緒に流し込む。
次のエイドで氷をもらって、首に巻き付ける。
この T8 Neck Cooler はボタンなので、氷を入れるのと首にとめるのに、少し手間取りますが、実に快適です。
昨年、夏のジョグから使っていたのでした。
周りに聞くと、洗濯ネットなどを使っている人もいるようでした。
このネッククーラーに氷を入れて、背中にはもらったスポンジを入れて。
氷が解けるとスポンジが吸って、冷却時間が長くなるのが良かったです。
こうやって、あの手この手で復活に向けて手を打っていると、5kmくらいから、少しずつ身体が動いてきました。
キロ7か、7分弱くらいでは走れるように。
選手たちとのすれ違い
やがて、トップ選手とすれ違い。
どうやら古谷選手がトップの様子。私はフラフラですが、素晴らしい走りに「ナイスラン！」と声をかけます。
2位の寺澤選手とは、結構な差が開いている様子。
女子トップのひらめさんとすれ違った後、仲間が現れました。
3人が数100m範囲にいて、その少し後ろから、もう1人。
全員、厳しい表情をしています。
これだけ速い人たちでも、ツラいんだよな～
彼らの健闘する姿を見て、元気づけられました。
少しずつペースアップ。ようやくキロ6分ちょいくらいでは走れるように。
ここで、このレース初のトイレに。
（それにしても、ツラいものはツラい・・汗）
一度、完全に潰れているので、そう簡単に復活はしません。
無理はし過ぎないように。ただ、できる限り歩かないように。
走ってさえいれば、自然とペースは整っていくはず。
帰りは雨
15kmを過ぎて折り返し。
後ろにもチームメイトが続いていて、応援しあいながら進みます。
「スイムが不安」と言っていた仲間も全員、無事にランまで辿り着いている様子。
時折、電池が切れたように動けなくなり、たまに歩くも、全体的には順調。
25kmを過ぎたくらいから雨になり、シューズのなかはビショビショ。
あとちょっとと思いつつ、先が長い。
残り 5kmでチームメイト（女性）に軽快にパスされました・・全く着いていけず。
後から知ったのですが、もう少し若かった頃はサブスリーだったツワモノ女子だったそうで。
長い道のりを終えて、宮古島市陸上競技場へ。
ようやくフィニッシュ。
- ラン：3時間55分29秒（399位）
- 総合：9時間8分55秒（347位/完走者1258人）
完全に潰れたおかげで、達成感はほとんどなし。
レースマネジメントできず、ボロボロになりながらも続けただけ。
ゴール後は、しばらく動けませんでした。
（その後、エイドで食べ物・飲み物をとりまくり・・汗）
それでも上位 3割に入っているのは、地力が上がったと言えるのか？
ただ、個人的に残念なレースになってしまった感覚が強くて、ちょっと情けないです。
この時点では、ツラ過ぎて、「2度とレース出るか！」と思っていました。
エンデュランススポーツあるあるですが・・
この数日後、皆生の当選案内が届き、無事に次のロングが決まったのでした・・笑
これでバラモンキング（五島）・アストロマン（佐渡）・アイアンマン（みなみ北海道）・ストロングマン（宮古島）を揃えたので、皆生で国内ロング制覇を目指します。
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